No Brasil Maria é negra; no Peru, Colômbia e Bolívia ganhou feições indígenas. É a intercessora dos católicos, e santa para Cubanos e Mexicanos. Recebeu nomes e títulos diversos no continente: Aparecida, Iemanjá; N. S. de la Caridad; Virgem de Guadalupe; Virgem da Cand...

O rio Paraíba, que nasce em São Paulo e deságua no litoral fluminense, era límpido e transparente quando os pescadores Domingos Garcia, Felipe Pedroso e João Alves, resgataram de suas águas a imagem de uma santa negra, era 12 de outubro de 1717. Há exatos 300 anos.

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